De commissaris tekent de besluiten van de provincie. Om op de hoogte te blijven van wat er in de provincie gebeurt, verricht hij regelmatig werkbezoeken. Verder coördineert hij de hulpverlening bij rampen en draagt hij kandidaten voor het burgemeesterschap voor aan de minister van Binnenlandse Zaken. Maar bovenal is de commissaris ambassadeur van de provincie, die hij vertegenwoordigt bij officiële gelegenheden en waarvan hij de belangen behartigt in onder meer Den Haag en Brussel.