In infrastructurele zin maakt de Oostelijke Langstraat deel uit van de BTW-driehoek: naast de A59 de N65 tussen Den Bosch en Tilburg en de N261 tussen Tilburg en Waalwijk. Deze driehoek vormt een essentiële schakel in de oost-westverbinding tussen Brainport Eindhoven en de zuidvleugel van de Randstad. Dit zijn respectievelijk de tweede en de derde economische motor van Nederland.
Ecologische schakel
In ecologische zin vormt het gebied een schakel tussen het rivierengebied van de Maas en het Nationaal Park de Loonse en Drunense Duinen. Een aantal infrastructurele ontwikkelingen aan de A59 blokkeert de natuurlijke en waterafvoerende verbinding. Die ontwikkelingen staan een optimale ruimtelijke ontwikkeling dan ook danig in de weg.
Gebiedsontwikkeling
Zonder de beoogde gebiedsontwikkeling zal de economische vitaliteit afnemen. Ook voor de biodiversiteit, de recreatie en de landbouw is een autonome ontwikkeling (lees: niets doen) ongunstig. Bestaande en verdere versnippering maken het gebied onaantrekkelijk voor mens en milieu. De druk vanuit de Brabantse steden op het buitengebied neemt ondertussen toe.
Haalbaarheidsstudie
Om dit tegen te gaan startte de provincie in 2009 samen met een aantal partners een haalbaarheidsstudie. Eind 2010 is de provincie met inmiddels twintig partners tot uitgewerkte bestuurlijke afspraken gekomen. Medio 2012 zal blijken of de financiering voor dit project rond kan komen.
Onderdelen
Enkele onderdelen van de bestuurlijke afspraken zijn onder meer:
- de verbetering van de doorstroming op de A59,
- meer ruimte voor de natuur,
- de afvoer van hoog water rond ‘s-Hertogenbosch en de Groene Mal rond die stad,
- een betere bereikbaarheid van bedrijventerreinen en woonkernen,
- en de bevordering van recreatie en toerisme,
- verbeterde verkaveling van landbouwgronden.
Sterker: een goed verweven netwerk van grijze, rode, blauwe en groene verbindingen rond de steden is noodzakelijk voor een gezond investeringsklimaat in deze versnipperde regio.