Het evalueren van de milieueffecten heeft voor bewustwording gezorgd. Natuurontwikkeling, recreatie en wonen aan de plassen vormen de hoofdpunten van het project Kraaijenbergse Plassen. Kwaliteit is daarbij een kernbegrip van het beleid.
Multifunctioneel ontgronden
Bij multifunctioneel ontgronden, zoals in de Kraaijenbergse plassen, gaat het niet alleen om zandwinning, maar ook om het herinrichten van het gebied voor natuur, recreatie en wonen.
Productie
Zandwinning was in het begin de belangrijkste drijfveer. In de zeventiger jaren werd er veel gebouwd en was er grote behoefte aan zand, grind en klei. Ontgronden stond in het teken van productie. De afwerking van de plas was een bijzaak.
Milieueffectrapportage
Door de intrede van de milieueffectrapportage (MER) medio jaren tachtig werd ook gekeken naar de gevolgen voor het milieu bij grote zandwinningen. In de MER’s van 1990 en 1993 zijn voor de Kraaijenbergse Plassen voorspellingen gedaan en verwachtingen opgeschreven. Uit de vier tussentijdse rapporten in de jaren daarna bleek dat men op de goede weg was.
Eindevaluatie
De eindevaluatie over de milieueffecten van de zandwinning aan de Kraaijenbergse Plassen is een bijzonder rapport. Het was de eerste eindevaluatie van een grote ontgronding. De evaluatie is te downloaden.
Beheer
De gemeente Cuijk en Brabants Landschap zijn samen beheerder van het gebied van ongeveer duizend hectare. Het succes in de toekomst zal voor een belangrijk deel afhangen van goed beheer. Het is een uitdaging om natuur en recreatie naast elkaar te laten ontwikkelen.