Doel van het Europese verdrag is om de rechten voor het publiek te waarborgen op:
- toegang tot milieu-informatie;
- inspraak in de besluitvorming;
- toegang tot de rechter inzake milieuaangelegenheden.
Verplichtingen
Vanaf 14 februari 2005 is de Europese richtlijn 2003/4/EG in werking getreden. Deze geeft invulling aan de eerste doelstelling, de toegang tot milieu-informatie. De belangrijkste verplichtingen die hier voor de overheid uit voortvloeien zijn:
- het aanwezig zijn en publiceren van beschikbare milieu-informatie: het register milieu-informatie;
- het passief (informatie op verzoek) en actief (publicatie op internet) beschikbaar stellen van de betreffende milieu-informatie;
- inachtneming van specifieke regels bij de afhandeling van verzoeken tot het beschikbaar stellen van milieu-informatie.
Register milieu-informatie
De Aarhus-verplichtingen hebben betrekking op alle milieu-informatie waarover de provincie beschikt. Het gaat om informatie over wet- en regelgeving, beleid- en uitvoeringsplannen en vergunningen. Gerubriceerd naar milieuthema is er in het register milieu-informatie een overzicht van deze informatie te vinden, met daarbij een eventuele toelichting op de vermelde gegevens en de plaats waar de betreffende informatie te vinden is.
Milieuloket
Het provinciaal Milieuloket biedt een centrale ingang naar de andere beschikbare milieu-informatie. Het zorgt voor een klantgerichte afhandeling van de binnenkomende vragen en verzoeken. Het register bevat nog niet alle beschikbare milieu-informatie en zal daarom nog worden aangevuld. Tevens zal de provincie ervoor zorgen dat meer milieu-informatie digitaal - op internet - wordt aangeboden.