De kandidaatstelling gebeurt door het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Eindhoven op basis van het Bidbook 'De Kunst van het Samen Leven'. Het college doet dit mede namens Breda, Helmond, ‘s-Hertogenbosch, Tilburg en de provincie Noord-Brabant.
Provinciale Staten hebben tevens in meerderheid ingestemd met de bestuursovereenkomst tussen Breda, Eindhoven, Helmond, ‘s-Hertogenbosch, Tilburg, de provincie Noord-Brabant en de (nog op te richten) stichting 2018Eindhoven|Brabant Samen Culturele Hoofdstad. Deze is de basis voor de meerjarige samenwerking in het kader van de ambitie Culturele Hoofdstad.
Bidbook
De Brabantse kandidaatstelling verloopt via een bidbook. Hierin staat onder meer wat je als indienende partij wilt doen, waarom en hoe je dat organiseert. Het centrale thema van het bidbook is de Kunst van het Samen Leven. Brabant wil laten zien wat zij in huis heeft. Het bidbook geeft een indruk van het programma dat in 2018 wordt geboden.
Toetsbaar
Een meerderheid van de Staten nam een motie aan, ingediend door PvdA, CDA, GroenLinks, 50PLUS, VVD en SP. Hierin dragen zij Gedeputeerde Staten onder meer op om in overleg met de partners een document te maken waarin de concrete maatschappelijke, culturele en economische doelstellingen van het investeringsdossier ‘2018 EindhovenIBrabant Samen Culturele Hoofdstad’, éénduidig en toetsbaar worden geformuleerd.